英警方突襲大麻農場，意外抓到狂偷電的大型比特幣礦場
根據《CNBC》報導，英國員警在查緝大麻農場時，意外發現非法的比特幣礦場。英國警方上週四表示，該礦場位於英國伯明罕郊區的一個工業區，且從電網中偷取價值數千英鎊的電力。
警方表示，那裡有許多電線和通風管，且一天內有很多人在不同時間點進入，加上無人機檢測到該建築有大量熱量，「這些都是大麻農場的『經典訊號』。然而，在他們進入建築物裡發現，沒有任何的大麻，只有 100 台電腦在運作。
Sandwell 警官 Jennifer Griffin 表示，它具有種植大麻的所有特徵，雖然挖加密貨幣並不違法，但此案顯然是從公用電網提取電力。
目前，英國警方已經將礦場的電腦設備全數沒收，但尚未逮捕任何人。
開採加密貨幣相當耗能，Digiconomist 指出，比特幣的碳足跡跟紐西蘭一樣，每年產生 36.95 兆噸的二氧化碳。
上週三，伊朗政府宣佈禁止開採比特幣和其他加密貨幣，因為他們將伊朗部分城市的停電歸咎於挖礦關係。
根據區塊鏈分析公司Elliptic的資料顯示，今年 1 月至 4 月，全球約有 4.5%的比特幣挖礦在伊朗，使它躋身於世界前 10 名，而中國以近 70%的挖礦量位居第一。
不過，中國開始收緊對加密貨幣的監管力道。中國內蒙古地區擬禁止新的加密貨幣採礦，並關閉現有活動，以減少能源消耗活動；19 日又下令封殺虛擬貨幣，禁止國內金融與支付機構開辦相關業務。
（首圖來源：West Midlands Police）
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高盛：比特幣雖好，但以太幣將是新王者
高盛上週最新加密貨幣報告指出，比特幣將成為數位價值保存資產和替代支付管道，但以太坊會成為全新的資訊技術平台，包括支付、去中心化金融以及最熱門的 NFTs，全都在推升以太坊的價值。
說到加密貨幣，許多人第一個想到的就是比特幣，但高盛分析師認為，以太坊和代幣 Ether（以太幣），將有可能在未來取代比特幣。
比特幣歷經十年奮鬥，因為去中心化概念，以及限定發行總量的機制，終於從一文不值變成奇貨可居，但高盛認為光這樣並不足以成為「未來的價值儲存工具」。
分析師指出，價值儲存會隨科技改變，真正不會變的價值，其實是「需求」。舉例來說，黃金在古代成為價值儲存的主要資產，是因稀缺性和保存性，同時還要加上可加工、可流通等特質，才能代表足夠價值。
隨著經濟與市場變動，仍然有人相信黃金能保存價值，但也有人選擇股票、債券、期貨保存價值，因對投資者來說，對抗通膨和資產縮水的需求，大約穩定的保值需求。相較於幾乎不太流通的黃金，其他資產雖然沒有稀缺性，卻因為「流動」而創造價值，這就是高盛看好以太幣的原因。
▲ 比特幣與以太坊用戶數對照圖。（Source：Goldman Sachs）
對照功能單純的比特幣，以太幣擁有智慧合約（smart contract）功能，讓它不僅是資產，同時也是網路，讓開發者可在以太坊區塊鏈網路上設計新應用，就包括最近火紅的 NFT（非同質化代幣），以及最近一年來默默發大財的 DeFi（去中心化金融）。
除了這些動輒上億的金錢流動，高盛還看好以太坊的另一項功能──承載資訊。以太坊區塊鏈各種 token，技術上來說都是一段程式碼，雖然理解為代幣，但也是一封信、一個機器人，能安全傳遞訊息，並在滿足條件時自動執行下一個動作。分析師認為，這項特點讓以太坊將成為未來「資訊市場」的亞馬遜（Amazon）。
當我們購買一樣物品，會打開亞馬遜這類電商平台，這平台提供認證、金流、物流，確保我們付了錢就能得到所需的物品。如果你把「資訊」看成商品，那能提供類似電商平台服務的就是以太坊了。
更因去中心化設計與加密機制，以太坊網路的資訊，相較目前網路伺服器安全得多，未來甚至可以用來傳送高敏感的個人資訊。這些功能跟以太幣有什麼關係？這就回到前面說的，越多人使用以太坊區塊鏈網路，身為骨幹的以太幣，就會因需求和流動性越能保存價值。
高盛同時指出，以太坊網路的升級速度勝過比特幣，當完成從 PoW（工作證明）轉向 PoS（權益證明）的轉型後，以太幣將會脫離目前耗電挖礦的困境，對越來越重視減碳的企業來說，這會是重要的分歧。
▲ 以太幣值在過去兩週幾乎腰斬，但已經是一年前十倍以上。（Source：Bitflyer）
比特幣和以太幣過去一個月幣值近乎腰斬，兩個重點是，機構投資力道放緩，各國政府則加大管束比特幣的力道。相較於樹大招風的比特幣，以太幣則很少上戰場，是以太幣的「老二優勢」。高盛也強調，所有加密貨幣都處於早期階段，加上目前市場被散戶主導，高波動風險依然會持續，但是長期來看，加密貨幣將逐漸開創新時代，屆時投資機構甚至需要為它創立新資產類別，並成立專責部門應對新局面。
（首圖來源：Unsplash）