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你有用過 BitTorrent 下載電影嗎？ 從 BitTorrent 看懂 Bitcoin 是咁的，我想創業 事源近來上映 Wonder Woman 1984，不過，因香港疫情遲遲未能到戲院看。Video-on-demand 的平台只有美國的 HBO Max 有，不斷尋找的過程中，看見了 BitTorrent。（注：使用 BitTorrent 會極有可能侵犯版權，大家可以等疫情過後再到電影院看。）當年未有 Spotify、Netflix 等便宜的媒體平台前，相信不少香港人也有試過以不同方式下載MP3 或電影，BitTorrent 正正是當其中一個方法。 BitTorrent 其實可算是 P2P 的始祖，與近來大熱的 Bitcoin 有異曲同工之妙，以人民的力量服務人民。 BitTorrent 在 2001 年面世，比 Bitcoin 要早好幾年。兩者的目的十分不同，Bitcoin 要確保每個幣是獨一無二、亦是 Bitcoin 的技術 — 區塊鏈 Blockchain 的創新之處，而BitTorrent 則是把檔案創建愈多個 copy 愈好。但兩個技術都是基於 P2P （peer-to-peer）、密碼學（cryptography）及博弈論（game theory），不用中央系統，設計了一個「協議 protocol」後，全是民間力量去跟據協議運作。 廣告 Bitcoin 的概念也許很難明白，連施永青似乎也對其有所誤解，但 BitTorrent 當年大熱時，人人都能說得出其原理：「愈多人用的種子，下載得愈快」。 每個人自己的選擇，帶來了組織中彼此的盈利，愈多人用愈好，便是經濟學中的博弈論。BitTorrent 中，願意付出更多上傳頻寬（bandwidth）的人，便有更快的下載速度；而 Bitcoin 則是願意付出電腦的運算力（同時亦是電力，掘礦的電費十分昂貴）去不斷維護區塊鏈的數據較對，以換取虛擬貨幣作鼓勵。這一個原理維持了兩個組織的 peer network，確保一定會有人付出，令到組織繼續營運。 廣告 當年 BitTorrent 大熱時，使用的人大多不太在乎原理，反倒我在找Wonder Women1984的心態 — 很想看這套戲。區塊鏈直到今時今日，仍有很多人摸不著頭腦；從事區塊鏈創新的人，也仍著眼在解釋「甚麼是區塊鏈」。如果以貨幣的角度來看 Bitcoin，不必真的去明白其背後的原理。反倒是有一天，當你想購買的物品只能用Bitcoin、或是現行的貨幣像津巴布韋幣一樣手持一億仍買不到一個麵包，便自然會學用 Bitcoin。 鈔票受制於面額，Bitcoin 卻不受制於粒數，最小單位為 1 億份之1粒，叫做 Satoshi。用 Bitcoin 買雲吞麵，便以雲吞麵等值的 Bitcoin 交易，不一定用一粒。到了要用 Bitcoin 買雲吞麵的時侯，我亦不會想要真鈔找續，因為在那時，法定貨幣再不可信。這也是為甚麼 Bitcoin 在 2021 年成為了避險貨幣，在大量印鈔底下買個保險。 實際生活上，我們亦未會以 Bitcoin 購物，而鈔票雖然印得瘋狂，但仍未見下跌的勢頭，法定貨幣在可見的將來仍是我們的主要貨幣。因此 Bitcoin 現在還比較像一個投資貨幣，但 Bitcoin 不像股票一般，有「營運收益」，投資並未因為其本身的價值，而是像博奕論般的投資 — 信任Bitcoin的人數。愈多人信任，價值便愈高。 BitTorrent 在 Netflix 及 Spotify 等興起後，才熱潮退去。BitTorrent 的最高峰 2012 年時有 1.5 億活躍使用者，全球互聯網使用者才 21 億，佔其 10% 以上。可見 P2P 網絡要達到大規模使用，並非沒有可能。當然，虛擬貨幣在日常使用時有更多的問題需要解決，速度、保安等。但現時世界的科技進步速度、政治的混亂程度，又有誰能預知未來呢？這個心態，正正便推動了對 Bitcoin 及其它去中心化應用的信任。 *** *** *** *** Substack（會一併分享科技新聞）: https://sigumdic.substack.com Website: https://sigumdic.com Facebook: https://www.facebook.com/sigumdic Instagram（多短故事、互動）: https://www.instagram.com/sigumdic