比特幣為何讓葉倫如此恐懼？它真的低效率又不可靠嗎？
「非法交易、極低效率、不可信任」是美國財政部長葉倫對比特幣的批判，為什麼她會這麼恐懼比特幣？
美國財政部長葉倫（Janet Yellen）前日火力全開，怒批比特幣種種不是，替最近狂飆的比特幣漲勢踩了煞車。
「我害怕它經常用於非法交易，同時極端缺乏效率，每次交易都需要耗費大量能源。這是一種高度投機的資產，我擔心投資人會遭受損失。」這是葉倫對比特幣的評語。
我們知道金融監管單位都非常擔心投資人遭損失，看看過去幾十年來歷經這麼多次金融海嘯、股市崩盤，乃至於各種瘋狂的金融產品，哪一樣不是金融監管單位認可？哪一次不是大咖安全下莊，散戶跳樓自殺？所以說，財政部長的擔心簡直太有道理，太苦民所苦了。
投資本來就有風險，不管什麼資產都一樣，這一點就不勞部長操心了，但對其他三點比特幣看法，投資人需要的是多一點知識，少一點政治。
比特幣的三個缺點？
說到比特幣與非法交易，許多人都會覺得很合理，因為駭客常要求用比特幣支付，比特幣也可能用來跨國洗錢，且透過層層轉手，難以追蹤。不過我們倒是想問問，比特幣誕生之前，美元是否也是跨國黑錢的主角之一？美元和其他無法追蹤的現金，又有多少用在非法交易？
這裡並不是要比爛，而是要理解一個邏輯：任何有價值的資產，都可能用於非法交易和地下金融。美元、黃金、鑽石、蟠龍花瓶甚至紅酒貨櫃與古典名畫，如果要將這點當成罪名，可能需要更多證據。
▲ 地下金融世界裡，美元現鈔和比特幣你會選誰？（Source：pixabay）
過去兩年來，開始有人討論比特幣與能源的關係，有一派說法認為，挖礦和驗證交易的過程消耗巨大電力，這點無可質疑。但從這點要說比特幣「效率極低」，就有點邏輯跳躍了，因為效率高低要透過比較。
我們可透過目前比特幣區塊鏈的總算力，和目前設備的平均能耗，推算出挖礦及驗證所需電力。然而，誰能算出美國政府印鈔消耗的能源有多少？或每一次（又一次又一次）量化寬鬆，要耗費多少電力、水力、礦產、人力還有產生多少污染？
說到效率，如果從全球金融角度來看，比特幣比全世界任何國家發行的法幣都更有效率，只要有網路，你都可在 10 分鐘內將資產轉移到任何地方，這效率美元能否做到？相反的，如果要在便利商店買包洋芋片，現金效率就高得多，前提是你身上要有現金。
最後，葉倫提到的「不可信任」，如果比特幣像她說的，是高度投機的金融產品，那我們也許要重新定義投機這兩個字。過去 10 年，比特幣透過去中心化、不可竄改、限量發行並逐步調整挖礦獎勵，還有共同管理機制，成為表現最好的資產。
▲ 過去 11 年投資比特幣與黃金的比較表，真是太投機了。（Source：woobull）
如果葉倫不知道，我們還可補充一個小知識：比特幣的誕生與 2008 年金融海嘯有密切關聯，正是為了對抗政府單位與大型財團的勾結，才催生這種新貨幣。
為什麼葉倫如此貶抑比特幣？心理學告訴我們，怒氣來自恐懼，葉倫代表的是政府單位對「不可管控」的恐懼，且答案就在葉倫自己的回答裡。當被問到政府發行的數位法幣和美國計畫時，葉倫說：「這是更安全、更快速也是便宜的支付方式，是我們非常重要的目標。」
多麼理所當然，由美國聯邦政府幾位工程師和官員管控的系統，肯定比全球數百萬個節點共同驗證、互相管理的去中心化網路安全，且值得信任。畢竟美元上面就寫了「In God We Trust」（這是反諷，說明一下，預防你沒看懂。）
越打越強的比特幣
就在 1 月，印度政府率先開槍，禁止任何私人虛擬貨幣交易，以替即將發行的數位盧比鋪路；中國正在試行的數位人民幣也即將發行，同時不斷加強比特幣管制來限制流通性。美國與歐洲國家礙於政體和面子，可能無法明目張膽的做，但他們心裡也很想。
如果你問我，比特幣真的有價值嗎？我認為世界各國政府每一分打壓比特幣的力道，以及每一次量化寬鬆，其實都是比特幣增值的幕後推手。短期雖然會有劇烈波動，但只要政府持續印鈔，比特幣長期價值就會持續增加。
▲ 比特幣總發行量為 1,846 萬顆，美元則跟神一樣沒有上限。（Source：Twitter）
（首圖來源：Flickr/Federalreserve CC BY 2.0）
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撐不住 5 萬美元關卡，比特幣熄火？
財政部長葉倫批評後，雖然比特幣表現出強力反彈，但目前來看仍是後繼無力，很快地再度退守到 5 萬美元以下，投資人開始謹慎觀望。
目前比特幣價格徘徊在 48,000 美元，是近兩週以來最低，但已有投資者懷疑，這是更大範圍撤退的開始。瑞銀全球財富管理投資長 Mark Haefele 發出建議，客戶應謹慎進行加密貨幣投機活動。當然也有樂觀的數位資產公司認為，這是進場的好時機，雖然沒有表態會不會繼續加碼，但表示，原本就沒有只漲不跌的資產。
當然這波跌勢之所以低迷，除了政府的警告，也有輿論認為，是馬斯克的發言所致，他也認為比特幣價格有點過高，導致散戶卻步。也意味著，若沒有其他名人再加碼，比特幣可能將步入熊市。紐約大學經濟學教授魯 Nouriel Roubini 近日也大聲呼籲，比特幣價格受到大規模操縱，其暴漲使得錯失恐懼心理的「白癡散戶」蜂擁進入，且他預言這些人終將血本無歸。
不過撇開這些兩極化的樂觀及悲觀意見，比特幣的確正面臨著嚴肅的監管問題，2019 年加密貨幣交易所 Bitfinex 掩蓋鉅額財務損失一案，已確定將賠償 1,850 萬美元，紐約總檢察長 Letitia James 聲明指出，交易所發出的 Tether 美元穩定幣擁有足夠儲備，完全是個謊言，向投資人隱瞞近 8.5 億美元的資金損失。
雖然此幣較不知名，但據研究數據，約有 55% 的比特幣交易都是間接透過 Tether 進行，甚至部分輿論質疑，交易所透過 Tether 哄抬比特幣價格，因能依據客戶訂單直接創造新代幣。當然也有樂觀意見認為，和解之後業務能繼續進行，也將令比特幣前景更穩定。
（首圖來源：pixabay）
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